A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou nesta quarta-feira (1º) um conjunto de mudanças estruturais nas competições nacionais, com início previsto para a temporada 2026. As alterações envolvem principalmente a ampliação da Copa do Brasil e reformulações nas Séries C e D do Campeonato Brasileiro, com foco no aumento de participação e ajustes no calendário esportivo.
A Copa do Brasil será gradualmente ampliada. Em 2025, passará a contar com 126 clubes, chegando a 128 a partir de 2027. Entre as principais mudanças está a entrada dos clubes da Série A apenas na quinta fase da competição. Além disso, as federações estaduais ganharão mais vagas, o que beneficia diretamente estados bem colocados no Ranking Nacional de Federações (RNF). A Paraíba, por exemplo, terá direito a três representantes — Botafogo-PB, Sousa e Serra Branca.
A Série C será expandida de forma progressiva. Em 2026, manterá o atual formato com 20 clubes, mas com apenas dois rebaixamentos para a Série D. Em 2027, o número de clubes sobe para 24, mantendo o modelo. Já em 2028, a competição será disputada por 28 equipes divididas em dois grupos de 14 times, com jogos de ida e volta. Nessa nova estrutura, seis clubes serão rebaixados para a Série D de 2029.
A Série D terá a reformulação mais ampla entre as divisões. O campeonato passará de 64 para 96 clubes em 2026. O novo modelo prevê 16 grupos com seis clubes cada, disputando partidas de ida e volta. Os quatro primeiros de cada grupo avançam à fase seguinte, que terá confrontos eliminatórios a partir dos 32-avos de final. Os 32 times que chegarem às oitavas estarão automaticamente garantidos na Série D do ano seguinte — com exceção dos que conquistarem o acesso à Série C. Além disso, haverá uma repescagem entre os eliminados nas quartas de final, que disputarão duas vagas extras de acesso.
A CBF também definiu os critérios para distribuição das 96 vagas da nova Série D:
O primeiro critério reserva quatro vagas aos clubes rebaixados da Série C de 2025. O segundo distribui 64 vagas entre as federações estaduais, de acordo com o RNF atualizado de 2026. O terceiro contempla 28 clubes que atingirem a segunda fase da Série D de 2025, desde que não estejam contemplados nos critérios anteriores. Por fim, o quarto critério preenche eventuais vagas remanescentes com base no Ranking Nacional de Clubes (RNC), considerando as equipes ainda não classificadas.
